เมื่อวานนี้ ในที่สุดรัฐสภาของรัฐวิกตอเรียก็อภิปรายร่างกฎหมายว่าควรบังคับให้รัฐมนตรีศาสนาเปิดเผยการล่วงละเมิดเด็กต่อนักบวชหรือไม่ ร่างแก้ไขกฎหมายเด็กของรัฐวิกตอเรีย ปี 2019 เป็นไปตามคำแนะนำของคณะกรรมาธิการว่าด้วยการตอบสนองเชิงสถาบันต่อการล่วงละเมิดทางเพศเด็กในปี 2017 ซึ่งเผยให้เห็นความล้มเหลวของคริสตจักรในการรายงานข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดเด็ก นักบวชควรรายงานการล่วงละเมิดเด็กที่เปิดเผยในคำสารภาพหรือไม่?
แต่การปฏิรูปกฎหมายที่เสนอได้ก่อให้เกิดการต่อต้านอย่างรุนแรง
จากรัฐมนตรีศาสนาบางคน อัครสังฆราชปีเตอร์ โคเมนโซ ลี แห่งเมลเบิร์น กล่าวว่า เขายอมเข้าคุกมากกว่าไปรายงานบุคคลที่สารภาพว่าล่วงละเมิดทางเพศเด็ก เขากล่าวว่า:
ฉันจะพูดกับบุคคลนั้นว่าพวกเขาจะต้องทำอย่างไร หนึ่ง แจ้งตำรวจเกี่ยวกับเรื่องนี้ […] และสอง ฉันจะขอให้ในตอนท้ายของคำสารภาพ แล้วพูดซ้ำสิ่งที่พวกเขาพูดนอก ประทับตราเพื่อข้าพเจ้าจะได้กระทำ
และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคุ้มครองเด็กลุค ดอนเนลแลนกล่าวกับเอบีซีเมื่อเช้านี้ว่า แม้แต่อาร์คบิชอปแห่งเมลเบิร์น ซึ่งเป็นคาทอลิกอาวุโสที่สุดของรัฐ ก็ไม่ได้อยู่เหนือกฎหมาย เขาพูดว่า:
รัฐบาลหลาย รัฐของออสเตรเลีย รวมทั้งรัฐนิวเซาท์เวลส์และรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ได้ออกกฎหมายบังคับผู้นำศาสนาให้รายงานคำสารภาพเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็กแล้ว วิกตอเรียจะดำเนินรอยตามหากกฎหมายผ่านสภาทั้งสองแห่ง
ร่างกฎหมายเสนอการเปลี่ยนแปลงหลายประการเพื่อเสริมสร้างการคุ้มครองเด็ก นอกเหนือไปจากข้อเสนอแก้ไขที่กำหนดให้กระทรวงศาสนาต้องรายงานการล่วงละเมิดเด็กต่อเจ้าหน้าที่คุ้มครองเด็ก
ซึ่งรวมถึงการจำกัดสิทธิ์ในการอุทธรณ์ของผู้ที่ใบสมัครงานตรวจสอบเด็กถูกปฏิเสธ หากพวกเขาถูกตั้งข้อหาหรือถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาบางอย่าง แต่แตกต่างจากการแก้ไขสำหรับกระทรวงศาสนา การเปลี่ยนแปลงบางอย่างไม่น่าจะดึงดูดการต่อต้าน
การรายงานภาคบังคับหมายถึงข้อกำหนดทางกฎหมายสำหรับผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการคัดเลือกในการรายงานการล่วงละเมิดเด็กที่น่าสงสัยต่อเจ้าหน้าที่คุ้มครอง ภายใต้กฎหมายของรัฐวิกตอเรียผู้สื่อข่าวที่ได้รับคำสั่งต้องรายงานการล่วงละเมิดเด็ก หากในระหว่างการประกอบวิชาชีพของตน พวกเขามีความเชื่อที่สมเหตุสมผลว่าเด็กถูกทำร้าย หรือมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิด
อันตราย อันตรายอาจเป็นการล่วงละเมิดทางร่างกายหรือทางเพศ
ผู้รายงานภาคบังคับต้องเปิดเผยข้อสงสัยโดยเร็วที่สุดหลังจากสร้างความเชื่อ หากพวกเขาไม่รายงาน โทษในปัจจุบันคือ 10 หน่วยโทษ ซึ่งรวมเป็นค่าปรับสูงสุด 1,652.20 ดอลลาร์ออสเตรเลีย
การไม่รายงานอาจเป็นความผิดทางอาญาได้เช่นกัน ภายใต้พระราชบัญญัติอาชญากรรมแห่งรัฐวิกตอเรียปี 1958บุคคลที่ไม่เปิดเผยความผิดทางเพศที่กระทำต่อเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี อาจถูกจำคุกสูงสุด 3 ปี
ภายใต้พระราชบัญญัติเด็ก เยาวชน และครอบครัว (วิก) กลุ่มวิชาชีพหลักที่ระบุ ได้แก่ แพทย์ ผดุงครรภ์ พยาบาล เจ้าหน้าที่ตำรวจ ครูใหญ่ ผู้ปฏิบัติงานด้านปฐมวัย ครู เจ้าหน้าที่ยุติธรรมของเยาวชน และนักจิตวิทยาที่ขึ้นทะเบียน
อาชีพเด่นที่ขาดหายไปจากรายชื่อนี้คือสมาชิกในกระทรวงศาสนา แต่อาจมีการเปลี่ยนแปลงในไม่ช้าหากร่างกฎหมายแก้ไขกฎหมายเด็กปี 2019 ผ่าน
ร่างกฎหมายใหม่เป็นที่ถกเถียงกันเพราะทำลายสิ่งที่เรียกว่า “ตราประทับสารภาพ” ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การทำลายตราประทับเป็นสิ่งต้องห้ามภายใต้กฎหมายบัญญัติ – กฎพิเศษที่ควบคุมคริสตจักรคาทอลิก และนักบวชที่เปิดเผยคำ สารภาพจะต้องถูกลงโทษ เช่นอดีตผู้สื่อสาร
อ่านเพิ่มเติม: การเมืองกับ Michelle Grattan: Father Frank Brennan เกี่ยวกับ Israel Folau และเสรีภาพทางศาสนา
เสรีภาพทางศาสนา vs การคุ้มครองเด็ก
อาร์คบิชอปแห่งเมลเบิร์น Peter Comensoli เป็นเพียงหนึ่งในนักบวช หลายคน ที่กล่าวว่าพวกเขา “เต็มใจที่จะติดคุก” แทนที่จะทำลายตราประทับ
อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ได้แสดงการสนับสนุนกฎหมาย ลุค ดอนเนลแลนรัฐมนตรีกระทรวงคุ้มครองเด็กกล่าวว่า
ค่อนข้างง่าย ถ้าคุณคิดว่าเด็กกำลังถูกทารุณกรรม คุณต้องรายงาน และเรามุ่งมั่นที่จะขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมนี้เพื่อให้วิคตอเรียปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับลูกๆ ของเรา
แต่คำตอบจากนักบวชบางคนแสดงให้เห็นว่าการรายงานคำสารภาพนั้นไม่ง่ายอย่างนั้น บางคนปฏิเสธที่จะทำลายผนึก โดยมองว่ากฎหมายเป็นการโจมตีเสรีภาพทางศาสนา
อ่านเพิ่มเติม: นักบวชหญิงสามารถช่วยคริสตจักรคาทอลิกฟื้นฟูความสมบูรณ์ได้ ถึงเวลาที่จะโอบกอดพวกเขา
อัยการสูงสุดJill Hennessyได้ปฏิเสธข้อโต้แย้ง ” เสรีภาพทางศาสนา ” โดยอ้างว่า:
ฉันไม่คิดว่าในยุคปัจจุบันและกระแสหลัก การรู้ในสิ่งที่เรารู้ในตอนนี้ ว่าเราจะสามารถทำอะไรได้นอกจากบอกว่าสิทธิของเด็กจะไม่สำคัญกว่ามุมมองทางศาสนาของใครก็ตาม
Chrissie Fosterผู้สนับสนุนการต่อต้านการล่วงละเมิด ยินดีต้อนรับกฎหมายที่เสนอต่อสาธารณะอย่างแข็งขัน ลูกสองคนของเธอถูกบาทหลวงคาทอลิกล่วงละเมิดทางเพศ และเธออธิบายว่ากฎหมายที่เสนอนี้เป็น “ความก้าวหน้า” และกล่าวว่านักการเมืองที่สนับสนุนกฎหมายควร “แสดงความยินดี”
อาจเป็นไปได้ว่าหากนักบวชไม่ได้รับการยกเว้นจากกฎหมายการรายงานที่บังคับ การล่วงละเมิดทางเพศหลายอย่างอาจได้รับการป้องกัน
อ่านเพิ่มเติม: คริสตจักรคาทอลิกกำลังเผชิญกับเรื่องอื้อฉาวเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศอีกครั้ง เมื่อ #NunsToo ออกมาพูด
ตัวอย่างเช่น พิจารณากรณีของMichael McArdleซึ่งสารภาพกับนักบวช 30 คนว่าเขาล่วงละเมิดทางเพศเด็กมากถึง 1,500 ครั้ง
เพื่อปฏิบัติตามตราประทับสารภาพ นักบวชไม่ได้รายงานการละเมิดและแนะนำให้แมคอาร์เดิล ” อธิษฐานมากขึ้น ” แทน
เวลาเท่านั้นที่จะบอก
เด็กจำนวนมากเกินไปถูกล่วงละเมิดทางเพศในขณะที่อยู่ใน “การดูแล” ของสถาบันทางศาสนาและจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง รัฐบาลแรงงานอ้างว่ากฎหมายใหม่เหล่านี้จะ “ปกป้องเด็กของรัฐวิกตอเรียได้ดีขึ้น”
แต่กฎหมายดังกล่าวจะคุ้มครองเด็กในอนาคตได้อย่างไรหากนักการศาสนาเลือกที่จะเพิกเฉย ?
